元首yuán shǒu
1 一國最高的首長。在君主國家有國王，多爲世襲的君主共和國家則稱總統、主席等，大致由直接或間接選舉產生。
唐．魏徵〈論時政疏〉：「凡百元首，承天景命，莫不殷憂而道著，功成而德衰。」
2 開始。
《晉書．卷一七．律曆志中》：「弗復以正月朔旦立春爲節也，更以十一月朔旦冬 至爲元首。」
3 人頭。
《抱朴子．外篇．詰鮑》：「遠取諸物，則天尊地卑，以著人倫之體。近取諸身，則元首股肱，以表君臣之序。」
今義，“元首”多指共和制、聯邦制的總統、國家主席等和君主制的皇帝、國王等。
元首”一詞來源於拉丁文，是首席元老和國家第一公民的意思。在羅馬共和國時期，元首是指元老院的領導人，即首席元老。現爲國家的最高領導人
