古代中狀元頭上叉的是火棘。
火棘，薔薇科火棘屬常綠灌木或小喬木，又名火把果、救命糧、水搓子等，因火棘的枝條葉形及其果實像古代狀元帽上的裝飾，所以有個十分吉祥的俗稱叫做“狀元紅”深受國人喜愛，具有升官、金榜題名的好彩頭。
火棘的生命力頑強，且耐“折騰”，其株形緊湊，枝葉茂盛，約於每年3~4月份左右開花，繖形花序上可着生數百甚至數千朵小白花，像是著了一身薄雪，極爲迷人。花後開始結果，初爲青澀的綠，隨着天氣漸涼，果色轉爲成熟的橘紅或紅色。觀果期長，經冬不落，寒風中火棘依然青枝綠葉，紅火的果實在萬物衰敗的季節裏，展現出其獨有的熱烈與蓬勃，這一抹紅火帶來的生機，不遜於春花的爛漫，極具觀賞價值。
