準確來講動車是一種列車車型，高鐵則是一種高速鐵路的線路類型，而中國的動車和高鐵卻指兩種不同的線路類型。高鐵簡稱G，動車簡稱D。
根據國際鐵路聯盟規定，高鐵，即高速鐵路，指時速200公里以上的鐵路。但在我國，鐵道部規定：高鐵指滿足專用列車控制系統、動車組列車時速達250公里以及新建的專用線路這三個條件的鐵路。動車是指採用動力分散原理執行的列車，動車不同於以往依靠機車牽引的普通列車，動車的車廂也有動力，因而動車的噪音以及震動相較於普通列車會小一點。動車和普通列車在同一路線上執行，只是列車的類型不同。
綜上，從根本上說動車和高鐵都是動車組，只是速度以及執行的線路不同。
1、高鐵時速300公里以上，動車組時速200-250公里
2、高鐵有新建的專門執行線路，動車組則與普通列車在既有線路執行。
3、目前我國以“G”開頭的高速動車以及“C”開頭的城際高鐵是高鐵，而以“D”開頭的動車不是高鐵。
