可溶性鹽分沉寂於盆地之中，經過不斷的濃縮，就形成了鹽分高的盆地，爲今後的開採，利用提供了很好的有利條件，鹽分在形成濃的過程還在繼續發酵。
湖鹽是第四紀以來可溶鹽分聚於成鹽盆地，礦化水經過濃縮，鹽類礦物逐漸沉積而形成的現代礦牀。大多數鹽湖如新疆的瑪納斯鹽湖、艾比湖等，都屬於這一類。鹽類的形成和沉積作用現在仍在繼續進行
大約10～13萬年前，茶卡鹽湖當時是一個外流湖，向東流入共和盆地、注入黃河，後來發生構造隆起，使得茶卡鹽湖變成了內陸湖。 在晚冰期時，茶卡鹽湖爲一淡水湖。自全新世起，茶卡鹽湖開始萎縮，出現鹽類沉積，即便是在全新世中期的氣候適宜期 ，茶卡鹽湖仍表現爲進一步的萎縮狀態。全新世晚期，鹽湖的萎縮鹹化進一步加劇。溫度的作用對於茶卡鹽湖的形成演化起着至關重要的作用，相對於晚冰期，全新世溫度增高引起鹽湖的蒸發量增大遠大於降水量。
