柏樹一般生長在山坡上和墓地，寺廟等處。柏樹常年青青有萬古長青之寓意，因此常見在墓地和寺廟處。
在北方的山坡上，爲綠化荒山，人們也常常在荒山上栽植柏樹，柏樹葉細小，蒸發的水分少，根系不是很發達，但非常耐乾旱。生長非常緩慢。
柏木喜溫暖溼潤的氣候條件，在年均氣溫13℃-19℃，年降雨量1000毫米以上，且分配比較均勻，無明顯旱季的地方生長良好。對土壤適應性廣，中性、微酸性及鈣質上均能生長。耐乾旱瘠薄，也稍耐水溼，特別是在上層淺薄的鈣質紫色土和石灰土上也能正常生長。需有充分上方光照方能生長，但能耐側方庇廕。主根淺細，側根發達。耐寒性較強，少有凍害發生。
喜生於溫暖溼潤的各種土壤地帶，尤以在石灰岩山地鈣質土上生長良好。在四川北部沿嘉陵江流域、渠江流域及其支流兩岸的山地常有生長茂盛的柏木純林。
