形碼是點陣代碼的一種。
爲了將漢字在顯示器或打印機上輸出，把漢字按圖形符號設計成點陣圖，就得到了相應的點陣代碼（字形碼）。
用於顯示的字庫叫顯示字庫。
顯示一個漢字一般採用16×16點陣或24×24點陣或48×48點陣。
已知漢字點陣的大小，可以計算出存儲一個漢字所需佔用的字節空間。
例：用16×16點陣表示一個漢字，就是將每個漢字用16行，每行16個點表示，一個點需要1位二進制代碼，16個點需用16位二進制代碼，共16行，所以需要16行×2字節/行=32字節，即16×16點陣表示一個漢字，字形碼需用32字節。
即：字節數=點陣行數×點陣列數/8
形碼：漢字分獨體字和合體字，獨體字由一個字根構成，合體字由兩個以上字根構成。如“扌、刂、生、兒、我、 人、氵、口、事”這些連成一體的獨體字、偏旁部首或漢字部件就是字根。根素碼把每個字根對應一個數字，如“扌=1、刂=2、生=3、兒=4、我=5、人=6、氵=7、口=8、事=9”，根素碼的音形碼編碼是“聲母+數字”，對獨體字，直接打聲母和字根編碼就可，如“生=s3、我=W5”。
