老鷹類是國家襲2級保護動物，老鷹在不同語境下指代的生物有所不同，常泛指小型至中型的白晝活動的隼形目鳥類，在與雕、隼、梟等猛禽比較時尤指鷹亞科物種。而在《中國動物圖譜》中，特指齒鷹亞科鳶屬下黑鳶的亞種黑耳鳶。
鷹分佈極廣，廣泛分佈於世界的各大洲。中國境內的鷹主要分佈區爲西藏、新疆和內蒙古、青海以及陝西南部安康、商洛等巴山茂林地帶均有分佈。
二級以上。
鷹泛指小型至中型的白晝活動的鷹形類鳥，尤指鷹屬的種類，包括蒼鷹和雀鷹。廣義的鷹一詞也常用來稱呼鷹科的其他種種鳥類，甚至用來稱呼某些隼科鳥類（如隼、卡拉卡拉鷹）。鷹是肉食性動物，會捕捉老鼠、蛇、野兔或小鳥。
大型的鷹科鳥類（雕）可以捕捉山羊、綿羊和小鹿。它體態雄偉，性情兇猛，動物學上稱它是猛禽類。在我國最常見的鷹有蒼鷹、雀鷹和鬆雀鷹三種。我國的《野生動物保護法》中明確規定：所有的猛禽都屬於國家二級以上保護動物，嚴禁捕捉、販賣、購買、飼養及傷害。
