在拐彎處一邊高一邊低是，爲了給車輪提供向心力，防止火車脫離軌道和減小車輪磨損程度 原來，這就是爲了給火車提供轉彎所需要的向心力，是在建築鐵路時設計好的。
外軌適當升高後，路基對車廂的支援力Fn是垂直於路面向裏傾斜的，支援力Fn和車廂的重力G(方向豎直向下)的合力F沿水平方向指向鐵路轉彎處弧形軌道的圓心，這個力就是使火車轉彎的向心力，因而能使火車順利地透過彎道。由於轉彎時所需要的向心力跟火車的速度有關係，因此在設計轉彎處內外軌的高度差時必須規定火車的行駛速度，司機應使火車按照規定的速度透過彎道，才能保證行車安全。
