(1)原始宗教是精確意義的宗教的最初形態。它開始出現於公元前3萬~前1萬年的中石器時代。考古發掘和對近存原始社會的考察都表明,對超自然體的信仰和崇拜,是從這時纔出現的。
(2)古代宗教是產生並流傳於階級已經產生、國家已經出現,並已進入文字歷史時期的宗教。但爲研究上的方便,一般專指今已不再存在的古代宗教。不包括雖開始於古代,卻繼續流傳至今的歷史宗教。
(3)歷史宗教產生於古代,歷經歷史各階段而流傳至今的宗教。有時也指某些不符合上述標準,但在宗教演化史中具有一定歷史意義的宗教。
(4)近代宗教
(5)現代宗教。