從泵的結構原理上講，將活塞以上的原油排出井筒，並將井筒中的原油吸入泵筒是上衝程
將泵筒中的原油排入油管，並將固定凡爾關閉。因此，從理論上講，抽油井是在上衝時出油，下衝程時不出油，是下衝程。
另外抽油機曲柄上有三個孔，調整曲柄銷子在三個孔的位置以達到調整衝程的目的。曲柄銷子位於最外面的一個孔時衝程最大，位於最裏面的孔時，衝程最小。
可以用尺子現場測量，一般來說人們都是透過觀察抽油機的旋轉曲柄孔徑，來判斷抽油。的衝程抽油機曲柄有四個孔徑，自下而上排列，最下面是1.8米，以此類推爲2.4，2.7，3.0米
