達爾文的自然選擇學說，其主要內容有四點：
1、過度繁殖
2、生存鬥爭（也叫生存競爭）
3、遺傳和變異
4、適者生存。
另外需要強調一下，就是“優勝劣汰”不是進化論的內容，而是被誤導的一個說法，達爾文字人，以及現代的生物學家，都不會有優劣去評價一個物種的羣體或個體，因爲適應與否，取決於自然的選擇，如果環境變化了，那麼所謂的適應與不適應的情況可能就會發生逆轉，判斷優劣，是不可能的。
自然選擇說是由達爾文提出的關於生物進化機理的一種學說。達爾文認爲，在變化着的生活條件下，生物幾乎都表現出個體差異，並有過度繁殖的傾向在生存鬥爭過程中，具有有利變異的個體能生存下來並繁殖後代，具有不利變異的個體則逐漸被淘汰。
此種汰劣留良或適者生存的原理，達爾文稱之爲自然選擇。他認爲應用自然選擇原理可以說明生物界的適應性、多樣性和物種的起源。
