因爲在它的頭部兩側，眼睛的後面，各有一行七個，彼此分離的“鰓孔”，這些“鰓孔”，與眼睛並排成一條直線，所以，人們稱作“七鰓鰻”，也叫“八目鰻”。
七鰓鰻樣子很像一般的鰻魚，身體細長，呈鰻形，表皮裸露無鱗，背上有一條長長的背鰭，向後一直延伸到尾端並環繞尾部形成尾鰭，除此之外它的身上再也沒有其它的鰭存在。
擴展資料：
據報道，七鰓鰻是比恐龍還早2億年面世的史前生物，其外形有如蛇狀，隧道形的口部有無數倒鉤利齒。英國早有七鰓鰻的記載，據傳11世紀英格蘭國王亨利一世便是因進食過量七鰓鰻而身亡。隨着工業革命污染河道及興建水壩，七鰓鰻漸漸絕跡於英國河道。
環保組織稱，七鰓鰻的出現是因爲英國近年的河道污染降至100年來最低水平。環保組織爲了保育七鰓鰻採取多項措施，包括移除阻礙七鰓鰻遊徙的人工障礙物。9月22日，在英國，一男子在河中洗澡時發現殭屍魚。
