在我國，家畜的起源當在農業起源之後。
在距今約10500-9700年的徐水南莊頭遺址發現了數量較多的水、陸生動物遺骸，有雞、鶴、狼、狗、豬、鹿等，狗和豬可能是家畜，其他都是野生動物。 到新石器時代中期，家畜飼養已經發展起來，如大地灣文化時期，在白家村出土的12種動物骨骼中，豬、水牛、狗、雞都是家養動物，豬最多。當時家豬的飼養規模較大，僅次於家豬的是水牛，從骨骼的尺寸、形狀上看，與野生水牛有明顯區別，當是家養水牛。 《史記·夏本紀》中有“豢龍氏”、“御龍氏”的記載，《周禮》中有“服不氏掌教擾猛獸”的記載，《淮南子》亦有“拘獸以爲畜”等說，這些都反映了動物的馴養活動。在新石器時代中期，雞、狗、豬、羊等動物已被馴化成家畜家禽，成爲史前時期農業經濟的重要補充。
