包菜的種植時間通常選擇在6~7月份或者10~11月份之間比較合適。在種植到土壤前，先對種苗進行一系列催芽處理再播種到苗牀之中。冬暖年份要防止包菜不包，以免來年春季會春化出現生長問題。
露天包菜什麼時候種植比較好，通常有經驗的養殖者會選擇春末夏初以及秋季進行播種。春播時間在6~7月份左右，秋播則在10月到11月之間。秋播的包菜如果碰上暖冬，那麼包菜的發育速度不會受到影響，來年可提早採收。
秋包菜品種很多，有早、中、晚熟品種，不同品種的適播期各不相同。
晚熟品種要在5月下旬至6月下旬播種中熟品種在6月下旬至7月初播種早熟品種一般在7月上中旬播種。
在各個適播期內，寧可早種不要晚種，過晚播，在寒露過後，氣溫降低，光照弱，會使包不緊實鬆散，產量下降。
