大薊根採摘一般是在夏季或者秋季，6到9月大薊開花的時候採挖全草，這時候大薊中藥物有效成分含量是最高的，而且大薊的產量也是最高的。。
大薊在我國的分佈還是比較廣泛的，大部分地區的田間、山野甚至路旁的草叢中都可以見到，比較典型的特徵就是大薊的葉子是單葉互生，有羽狀深裂，葉面下面還有蛛絲狀細毛。
大薊的別名還有針刺菜、老牛銼，想必同葉片邊緣有刺有關。另外大薊的花也比較有特點，屬於管狀花，呈紫紅色。植株可以長到50-110公分，所以在路邊和田野間還是比較醒目的。
因爲大薊的適應能力強，在我國各地都有分佈，而且大薊沒有病蟲害所以種植難度相對比較低，大薊繁殖有種子繁殖和分根繁殖兩種方式，種子繁殖在春季3、4月份可以透過直播方式，而秋季8、9月份就需要透過育苗移栽了。另外每年的3、4月份可以挖去年的老根進行分根繁殖。
因爲大薊入藥的主要是根，所以人工種植採收一般都是在每年的9、10月份採收二年或者三年生的肉質根，去泥土後晾乾備用。
