因爲長江及黃河流域農業生產環境的不同，早在魏晉南北朝時期，我國已經形成了“南米北南”的格局，而且當時的麪食種類已經非常豐富，譬如:白餅、膏餅、餃子、饅頭等等，但它們大都被統稱爲“餅”。爲抵禦嚴寒，古人們還創出了與現在的“面片湯”相似的“湯餅”。
晉代束皙在《講賦》中描繪了下湯餅的場景:“於是火盛湯涌，猛氣蒸作，振衣振裳。握拊搏，面彌高於指端，手索遇而交錯，紛紛駁駁，星分雹落。”即用一隻手託着和好的面，另一隻手往沸水鍋裏撕片，而且撕下的面片“弱如春綿，白若秋絹”。當時人們對這款可禦寒的面片湯十分喜愛。這一點從束皙所作的《湯餅賦》就可見一斑:“玄冬猛寒，清晨之會，涕凍鼻中，霜成口外。充虛解戰，湯餅爲最。”
而作爲世界上最早栽培水稻的國家之一，大米在我國江南一帶的主食地位更是悠久深遠。早在漢代時期，水稻就已在江南一片被廣泛種植，到魏晉南北朝時人們已經把米飯吃出花樣來了。爲了彌補主糧的不足，當時，人們會將蔬菜剁碎混合在米里，然後烹飪成飯，也就是類似於現代“煲仔飯”及“炒飯”的“蔬飯”。
