出自姬姓。
商朝時期，有周的同姓後裔，名巴人，居鍾離山（今湖北長陽西北一帶）。周武王滅商後，封巴人於巴（今重慶的巴南區）稱巴子國。公元前316年，秦國滅巴國。一部分巴人留於渝境的成爲板木盾蠻，而南移到湘西的巴人成爲武陵蠻的一部分，遷移到鄂東的稱江夏蠻和五水蠻。巴人以虎爲圖騰，巴語讀虎爲李，當虎圖騰演化爲姓時，巴人崇仰漢人之姓，遂依音用李姓。公元306年，巴人李姓在四川建立大成國，史稱成漢，這是李姓在中國所建的第一個王朝。
李姓起源於“嬴”姓，上古八大姓之一:姬、姜、姚、嬴、姒、妘、嬀、妊(姞)。
李姓爲中國第一大姓氏，人口超億。李姓奉黃帝后裔
