殿試之後，狀元授翰林院修撰，榜眼、探花授編修。其餘進士經過考試合格者，叫翰林院庶吉士。三年後考試合格者，分別授予翰林院編修、檢討等官，其餘分發各部任主事等職，或以知縣優先委用，稱爲散館。
庶吉士出身的人升遷很快，英宗以後，朝廷形成非進士不入翰林，非翰林不入內閣的局面。
前三，可以直接任職翰林院編修，修撰。其餘的不定。
各地舉人蔘加京城的會試之後稱爲【貢士】，參加殿試後，根據成績分爲三榜發佈。一榜三名，是狀元，榜眼，探花。二榜七名。三榜不定，明清總共約三百名左右。
其中，一榜三名可以直接任職翰林院編修，修撰。六品，七品官職。二榜三榜的進士需要在翰林院繼續學習，在下次會試之前參加散館考試，成績優異的成爲【庶吉士】，庶吉士可以在六部學習部務，或者在翰林院任職修撰，編修。其餘人員外放州縣從基礎做起。
明朝中葉起，形成潛規則，非庶吉士不得入內閣。
