海水中含有大量的鹽分，既鹹又苦，但生活在海里的魚卻吃不到鹹味，它們究竟是用什麼來抵禦海水中鹽分的侵蝕呢原來，骨海魚的頭部在鰓部，生長着一種叫 "氯化物分泌細胞 "的組織，具有排除鹽分的特殊功能。魚兒吞下的海水經過它的過濾，作爲淡水進入體內。正是憑藉這種能力，海魚在鹹水中自由自在地生活。
另一類軟骨海魚有維持內部和外部滲透壓平衡的訣竅。它們的血液中含有較多的尿素，當體液中的鹽分濃度高於海水時，它們會透過排尿將鹽分排出。海洋遠洋魚有很強的排鹽能力，有專門的排鹽器官，這些器官由魚鰓中的 "分泌氯的細胞 "組成。這些分泌氯氣的細胞就像魚的一種淡水車間，對進入魚體內的水進行脫鹽，其效率甚至連世界上最先進的脫鹽機都無法比擬。它們爲了彌補水分的流失，採取多喝水、少排尿的方法來維持體內的低滲透壓。
有些物種的適應性特別強，能夠在河流、湖泊和海洋中暢通無阻地游泳：梭魚、鰻魚和鰣魚。這些魚有更先進的 "分泌氯的細胞"，可以適應淡水。它可以適應海水，靈活地調整分泌氯氣的細胞的使用，以適應海水和淡水的不同環境。所以這些魚要麼在河裏產卵，在海里生長要麼在海里產卵，在河裏受精。
