“網絡同居”是指在網絡上虛擬同居，即兩個網友，根據網上提供的資料，互相同意之後，在一間虛擬套房內，戀愛、結婚、生兒育女。它起源於臺灣一家女性網站推出的“同居理想國”遊戲，傳到內地後大熱。
（一）、“網絡同居”熱的出現
“網絡同居”是指在網絡上虛擬同居，即兩個網友，根據網上提供的資料，互相同意之後，在一間虛擬套房內，戀愛、結婚、生兒育女。它起源於臺灣一家女性網站推出的“同居理想國”遊戲，傳到內地後大熱。
一是參加人數衆多，身份龐雜。2004年，國內參加“網絡同居”的人約有10萬左右。2005年，上海的“愛情公寓”創辦僅一個月，入住用戶已有10萬(據2005年8月17日《中國青年報》報道)。參加者年齡跨度大，下至十歲、上至四五十歲。以20歲至25歲的女性和大學生居多，其中不乏已婚的知識型人士。
二是服務社區遍地開花。目前，具備“網絡同居”平臺功能的網站有幾十家，每家人數少則幾千，多則上萬。其中“網上人家”和“第九城市”兩家的人最多。
三是呈現多功能化趨勢。集聊天、遊戲、上傳照片、語音對話、發郵件、社區活動爲一體，可像BBS那樣灌水，像QQ那樣聊天交友，像blog那樣發表心情日記。
（二）、“網絡同居”的特徵
“網絡同居”是一種網絡遊戲，屬於角色扮演類(RPG)和模擬類(MMOSG)，建立在特有的網絡平臺上，具有與現實同居不同的特性。
一是虛擬性與真實性並存。虛擬技術是21世紀資訊技術的代表。“網絡同居”利用電腦和傳感器模擬現實婚姻情景，使人體驗到與現實無異的感覺並做出真切反應。虛擬社會是現實社會的延伸，虛擬同居中的生存方式和交流模式是現實同居的翻版：網絡結婚像模像樣，“求愛”、“登記結婚”、“領取大紅結婚證”、“佈置新家”、“發喜帖”、“辦喜宴”、“拜天地”、“鬧洞房”；居家有滋有味，“掙錢養家”、“操持家務”、“過小日子”、“自己生育”或“領養孩子”;業餘生活有聲有色，“澆灌花園”、“飼養寵物”、“串門”、“走親戚”、“參加家居裝潢比賽”;如果日子過不下去了，可以“離婚”，若遇到情投意合的，可以“再婚”。“網絡同居”的虛擬性體現在虛擬身份和虛擬情景上，它是一種假設的非現實性行爲，儘管參與者以真實身份進入互聯網，但是以虛擬身份和他人進行交流，反映真實的精神狀態，“網絡同居”吸引人和危險處均在於此。
二是超越時空帶來神祕性和新鮮感。網絡是一種更廣、更快、更低成本的資訊交流工具和更爲廣闊的人際交往手段，突破時空和地域限制，超越文化，不論民族、等級、年齡、性別、職業、經歷，迅捷方便地交流思想情感，交換資訊、商品和服務。網緣成爲比血緣、業緣、學緣、地緣範圍更廣的社會關係模式，擴展了交往範圍，豐富了人際互動方式。
三是匿名性營造了更大、更隱蔽的隱形空間。“網絡同居”上交往基本情況不公開，因此人際交往具有更強的互動性和可塑性，參與者可以去掉現實中一切精神和物質的東西，自行決定身份，重新建構自我，憑自己的想象，設計自己的生活，尋找自己想要的愛情，有着極爲廣闊的表演舞臺。
四是心理體驗爲主。數字化空間是虛無的，無法滿足生存的物質性需求。網上的“家”，隨時都可能銷聲匿跡，留給大家的是構建臨時網絡共同體帶來的心理歸屬感，網絡化情感應運而生。
