情感源於慾望，它是生物體反映環境狀態及變化的一種機能。心理學上認爲：“情感是人對客觀事物所持的態度體驗，即個體基本需求慾望上的態度體驗”。
自然環境中有各種影響生物生存的因素，生物需要對不同的環境及變化做出反應，它們只有具備一定的應對環境變化的能力才能生存下去。因此，生命要存在下去並且得到發展，需要具有能夠對環境變化做出反應的組織系統，並透過這樣的反應來調節自身的行爲，這是生命存在和延續的需要。
情感使人能夠對行爲的結果進行評判，透過愉快或不愉快的情感體驗爲今後思想和行爲提供參照，作爲今後遇到同樣或相似情形時決斷的依據。
