（一）作業鏈
作業鏈是相互聯絡的一系列作業活動組成的鏈條。專家們認為企業實際上是一個為滿足客戶需求而由相互聯絡在一起的一系列作業的組合，就是作業鏈。產品的整個生產過程就是作業的傳遞過程，由於作業消耗資源，作業的傳遞過程也是成本的累積過程。
作業鏈由兩部分組成，一部分是支援性作業，另一部分是企業的基本生產作業活動。支援性作業包括企業的基礎設施管理、人力資源管理、技術研究和發展管理等。基本生產作業包括市場管理、產品設計、採購、產品製造、倉儲運輸、市場行銷及售後服務等作業。
（二）價值鏈
價值鏈是和作業、作業鏈相關的一個重要概念。企業是從設計研發、生產製造、銷售到最終向客戶移交商品和服務的整個作業活動鏈條相應價值的集合。作業的完成過程同時也是價值創造的過程，通過作業的傳遞實現了價值的累積，最終以產品的形式交付給顧客，因此作業鏈同時表現為價值鏈。價值鏈是企業作業分析的核心，是進行成本管理的重要內容。通過對價值鏈的分析，我們可以找出作業鏈條中無效或低效的作業，通過消減無效作業、改進低效作業提高企業的競爭力。同時有利於我們協調企業部門之間的關係，使作業之間緊密聯絡，揚長避短形成高效的作業鏈。
