由於太陽直射點在南北迴歸線之間移動，所以：
1、在迴歸線之間的地區，一年有兩次太陽直射機會，此時正午太陽高度最大，爲90°。太陽直射南北迴歸線時出現極小值。其中除赤道兩個極小值都是最小值外，其它地區以太陽直射另一半球迴歸線時最小。
2、在迴歸線之上的地區，一年有一次太陽直射機會，分別是夏至和冬至。
3、在迴歸線之外的地區，可含南北迴歸線，在太陽直射本半球迴歸線時最大，直射另一半球迴歸線時最小。
例如，北京約在北緯40°，在北半球夏至，太陽直射北迴歸線，此時這裏的正午太陽高度最大，約爲73.5°在冬至，太陽直射南迴歸線，此時這裏的正午太陽高度最小，約爲26.5°。
因爲地球的公轉致使一年內太陽在地球的直射點在南北迴歸線之間往復一次。以北半球北迴歸線穿過的地區爲例：一年中當太陽光直射北迴歸線時，正值我國北方的夏至節氣，正午太陽在頭頂正上方，即太陽高度角爲90°，爲一年中的最大值當太陽光直射南迴歸線時，正值我國北方的冬至節氣，此時的太陽高度角爲43°，爲一年之中的最小值。由於地球自轉，產生了太陽的視運動現象(東昇西落)，即太陽高度的日變化。
由於地球公轉，使太陽直射點南北移動，從而產生了正午太陽高度的緯度變化和季節變化現象。
