潮汐的出現是有規律的，農曆初一、十五漲大潮。此時，月球、地球和太陽三個天體差不多在同一條直線上，月球與太陽的引潮力幾乎作用於同一個方向，兩者的合力最大，海水就漲得最高，落得最低，即大潮。到了初八、二十三，太陽、月球、地球三者位置形成直角，此時太陽引潮力和月球引潮力兩者合力最小，這時出現兩次最低的高潮和最高的低潮，稱爲“半日潮”，通常，地球上絕大部分地方的海水每天出現這種潮。有些地方，兩次高潮與兩次低潮的潮差很大，漲落時間不等爲“混合潮”。有的地方一天只有一次高潮和一次低潮，高潮和低潮之間大約相隔12小時25分，稱爲“全日潮”。 “錢江潮”主要由杭州灣入海口的特殊地形形成，杭州灣外寬內窄，外深內淺，是一個典型的喇叭狀海灣。出海口江面寬達100公里，往西到澉浦，江面驟縮至20公里。到海寧鹽官鎮一帶時，江面只有3公里寬。起潮時，寬深的灣口，一下子吞進大量海水，由於江面迅速收縮變窄變淺，奪路上涌的潮水來不及均勻上升，便都後浪推前浪，一浪更比一浪高。到大夾山附近，又遇水下巨大攔門沙壩，潮水一擁而上，掀起高聳驚人的巨濤，形成陡立的水牆，釀成初起的潮峯。“錢江潮”每日兩潮，間隔約12小時，每天來潮往後推遲約45分鐘，成規律地半月循環一週。潮頭最高達3.5米，潮差可達9米。 近年來，錢塘江周圍環境有很大改善，兩岸修起了防洪堤，路面鋪着彩色地磚，路邊植起了草皮，到了夏天，去江邊看潮、乘涼、欣賞夜景的人越來越多，特別是一對對談情約會的戀人，他們喜歡走下防洪堤臺階看潮，當潮水如雄獅驚吼躍起，激浪千重，向人撲來時，觀潮者往往措手不及，沒有思考的空間，人已被巨浪吞噬了。江邊埠頭上寫有“涌潮危險遊人止步”的警示語，觀潮心切的遊人總是看不見，而到了晚上，要想看也看不清了。據江邊居民反映，一些青年，往往站在地勢較低、不是觀潮點的地方觀潮，不懂潮水漲落規律，也不清楚潮水的威力能傷人性命，就那麼糊里糊塗，年輕的生命一去不復返。 但目前也有加外的理論，同樣無法解釋爲什麼是準確的8月18日: 潮汐的成因需要重新解釋。
