容積效應是指正常組織放射損傷與組織受照容積之間 的相關性。 各器官的容積效應因其功能亞單位functional subunit，F踟)排布方式和靶細胞移動速度或距離不同而有很大差異。
功能亞單位是一個理論性的概念，Withers等L2J定義爲(射線照射後)存活的單個克隆(clonogen)所能夠再生的最大細胞單位。其放射敏感性與每個亞單位的細胞數量呈負相關L3J。
器官功能亞單位的組織排布方式有串聯和並聯兩種L4J。擁有串聯功能亞單位的器官(如脊髓等)，其功能可因單個亞單位受損而喪失，而擁有並聯亞單位的器官(如肺、肝等)則可能在一定數量的功能單位受損後方出現損傷。
