海又稱爲“大海”，是指與“大洋”相連接的大面積鹹水區域，即大洋邊緣的附屬部分。通常大型內陸鹽湖、沒有與海洋連通的大型鹹水湖泊如裏海、加利利海不是“海”。
海域對人類的作用不僅是提供豐富的各類可用資源，還對人類有益處。
海在大洋的邊緣，是大洋的附屬部分。海的面積約佔海洋的11%，海的水深比較淺，平均深度從幾米到3000米。由於海靠近大陸，受大陸、河流、氣候和季節的影響，水的溫度、鹽度、顏色和透明度均出現明顯的變化，有的海域海水冬季有時還會結冰，河流入海口附近海水鹽度會變淡、透明度較差。和大洋相比，海沒有自己獨立的潮汐與洋流。
