中國古典園林的分類
按園林基址
1.人工山水園
中國造園發展到完全自覺創造階段而出現的審美境界最高的一類園林。
皇家園林
這類園林均修建在平坦地段上，尤以城鎮內居多。在城鎮的建築環境裏面創造模擬天然野趣的小環境，猶如點點綠洲，故也稱之爲“城市山林”。
2.天然山水園
一般建在城鎮近郊或遠郊的山野風景地帶，包括山水園、山地園和水景園等。
興造天然山水園的關鍵在於選擇基址，如果選址恰當，則能以少量的花費而獲得遠勝於人工山水園的天然風景之真趣。
按建園者身份
1、皇家園林
是專供帝王休息享樂的園林。
古人講普天之下莫非王土， 在統治階級看
來，國家的山河都是屬於皇家所用的。所以其特點是規模宏大，真山真水較多
園中建築色彩富麗堂皇， 建築體型高大。現存爲著名皇家園林有北京的頤和
園、北京的北海公園河北承德的避暑山莊。
屬於皇帝個人和皇室所私有，古籍裏稱爲苑、苑囿、宮苑、御苑、御園等。
2、私家園林
是供皇家的宗室、王公官吏、富商等休閒的園林。其特點是規模較小所以
常用假山假水，建築小巧玲瓏，表現其淡雅素淨的色彩。現存的私家園林，如
北京的恭王府，蘇州的拙政園、留園、網獅園，上海的豫園等。
屬於民間的貴族、官僚、縉紳所私有，古籍裏面稱園、園亭、園墅、池館、山池、山莊、別業、草堂等
3.寺觀園林
佛寺和道觀的附屬園林，也包括寺觀內部庭院和外圍地段的園林化環境。
按園林所處位置
1、北方類型
北方園林，因地域寬廣，範圍較大又因近政治中心而形成衆多中心性城市，所以建築富麗堂皇。因自然氣象條件所侷限河川湖泊、園石和常綠樹木都較少。
所以秀麗媚美則顯得不足。北方園林的代表大多集中於北京、西安、洛陽、開封，其中尤以北京爲代表。皇家園林是北方園林的代表。
2、江南類型
南方人口較密集，所以園林地域範圍小又因河湖、園石、常綠樹較多，所以園林景緻較細膩精美。因上述條件，其特點明媚秀麗、淡雅樸素、曲折幽深，有層次感，但究竟面積小，略感侷促。南方園林的代表大多集中於南京、上海、無錫、蘇州、杭州、揚州等地，其中尤以蘇州爲代表。
3、嶺南類型
因爲其地處熱帶，植物終年常綠， 又多河川，所以造園條件比北方、南方都好。其明顯的特點是具有熱帶風光，建築物都較高而寬敞。現存嶺南類型園林以嶺南四大園林最爲著名分別是東莞的可園、佛山的梁園、順德的清暉園、番禹的餘蔭山房。
4. 除三大主題風格外，還有巴蜀園林、西域園林等各種形式。
中國古典園林對東西方園林的一些共有的設計理念有着自己的處理手段而且融合了自己歷史、人文、地理特點後，也表現了自己的一些獨到之處。
巴蜀園林
(1)天人合一的自然崇拜
(2)仿自然山水格局的景觀類型
(3)詩情畫意的表現手法
(4)舒適宜人的人居環境
(5)巧於因借的視閾擴展
(6)循序漸進的空間序列
(7)小中間大的視覺效果
(8)委婉含蓄的情感表達
古典園林特色
師法自然
師法自然，在造園藝術上包含兩層內容。一是總體佈局、組合要合乎自然。山與水的關係以及假山中峯、澗、坡、洞各景象因素的組合，要符合自然界山水生成的客觀規律。二是每個山水景象要素的形象組合要合乎自然規律。如假山峯巒是由許多小的石料拼疊合成，疊砌時要仿天然岩石的紋脈，儘量減少人工拼疊的痕跡。水池常作自然曲折、高下起伏狀。花木佈置應是疏密相間，形態
天然。喬灌木也錯雜相間，追求天然野趣。
融於自然
中國古代園林用種種辦法來分隔空間，其中主要是用建築來圍蔽和分隔空間。分隔空間力求從視角上突破園林實體的有限空間的侷限性，使之融於自然，表現自然。爲此，必須處理好形與神、景與情、意與境、虛與實、動與靜、因與借、真與假、有限與無限、有法與無法等種種關係。如此，則把園內空間與自然空間融合和擴展開來。比如漏窗的運用，使空間流通、視覺流暢，因而隔而不絕，在空間上起互相滲透的作用。在漏窗內看，玲瓏剔透的花飾、豐富多彩的圖案，有濃厚的民族風味和美學價值透過漏窗，竹樹迷離搖曳，亭臺樓閣時隱時現，遠空藍天白雲飛遊，造成幽深寬廣的空間境界和意趣。
順應自然
中國古代園林中，有山有水，有堂、廊、亭、榭、樓、臺、閣、館、齋、舫、牆等建築。人工的山，石紋、石洞、石階、石峯等都顯示自然的美色。人工的水，岸邊曲折自如，水中波紋層層遞進，也都顯示自然的風光。所有建築，其形與神都與天空、地下自然環境吻合，同時又使園內各部分自然相接，以使園林體現自然、淡泊、恬靜、含蓄的藝術特色，並收到移步換景、漸入佳境、小中見大等觀賞效果。
