Linux 系統區分英文字元的大小寫。命名目錄和命名檔案的規則是相同的。
除非有特別的原因，否則用戶創建的檔案和目錄名要使用小寫字元。大多數的 Linux 命令也使用小寫字元。
Linux 系統下的檔案名長度最多可到256個字元。通常情況下，檔案名的字元包括：字母、數字、"."(點)、"_"(下劃線)和"-"(連字元)。Linux 允許在檔案名中使用除上述符號之外的其它符號， 但並不建議用戶這樣做。
有些轉意字元 (即該字元被系統借用，表示某種特殊含義)在Linux 的 命令解釋器(shell)中有特殊的含義(shell 類似於 DOS下的命令處理器)。這樣的轉意字元有："?"(問號)，"*"(星號)， " "(空格)， "$"(貨幣符)， "&"， 擴號等等。在檔案名中應儘量避免使用這些字元。
檔案名中可以有" "(空格)，但建議用戶用"_"(下劃線)來替代。"/" 既可代表目錄樹的根也可作爲路徑名中的分隔符(類似DOS下的")，因此"/"不能出現在檔案名中。和DOS一樣，"." 和 ".." 分別用來表示"當前目錄"和"父目錄"， 因此它們也不能作爲檔案名。正如DOS 中一樣，我們不能將檔案命名爲 . 或者 .. (點或者雙點)——它們分別代表當前目錄和當前目錄的父目錄(上一級目錄)。這跟DOS中是完全一致的。
