一般來說，天然瑪瑙手串是沒有氣味的，有的瑪瑙手串在出售前會做打蠟處理，使其表面光潤亮潔，聞起來有一種類似於香的油蠟味不過用清水沖洗後就沒有了，瑪瑙手串或其他玉石最好是不要接觸香水或化學合成製劑，這樣對玉石的表面會有影響的。從氣味很難辨別瑪瑙手串的真假，可以根據瑪瑙手串的結構、溫度以及硬度等綜合判斷。
瑪瑙是玉髓類礦物的一種，經常是混有蛋白石和隱晶質石英的紋帶狀塊體。瑪瑙有半透明或不透明的，常呈緻密塊狀而形成各種構造，如乳房狀、葡萄狀、結核狀等。按圖案和雜質可分爲縞瑪瑙、纏絲瑪瑙、苔瑪瑙、城堡瑪瑙等。常用作觀賞物、飾物或玩賞物。
通常天然瑪瑙手串是沒有氣味的，有的瑪瑙手串在出售前會做打蠟處理，使其表面光潤亮潔，聞起來有一種類似於香的油蠟味不過用清水沖洗後就沒有了，瑪瑙手串或其他玉石最好是不要接觸香水或化學合成製劑，這樣對玉石的表面會有影響的，容易導致其顏色或者質地發生改變，從而影響價值。
辨別瑪瑙手串的真假，單從氣味是無法辨別的，可以根據瑪瑙手串的結構、溫度以及硬度等綜合判斷。結構：天然瑪瑙手串區別於假瑪瑙的最顯著的標誌，是其橫斷面有同心層紋結構，利用這個標誌，整塊瑪瑙較爲容易識別溫度：天然瑪瑙手串手感涼，表面像塗了一層蠟，並有蠟的光澤，半透明，硬度在摩氏7級，用小刀刻不動硬度：天然瑪瑙手串表面研磨後更爲細膩，在硬雜木板上急驟摩擦十幾下，瑪瑙不熱，木板卻發燙。
瑪瑙手串主要成分爲二氧化硅，由於與水化二氧化硅（硅酸）交替而常重複成層。因其夾雜氧化金屬，顏色可從極淡色以至暗色。用鐵、鈷、鎳等鹽類，任它們自然滲透於硅酸凝膠中，能人工製成“瑪瑙”，天然瑪瑙可能亦是在相似情形下生成的。
