研究人員認爲這是因爲氣候變化使得冬季縮短，羊能吃到草的時間越來越長，體型較小的羊也能更好地生存。
這些羊是氣候變化的受益者，同時廣大羊羣還是氣候變化的推動者，羊放屁產生甲烷氣體，溫室氣體不僅包括人類活動排放的二氧化碳，事實上，全球大量牛羊打嗝和放屁排放的甲烷等氣體也是一個重要來源。
曾有研究表明，綿羊和奶牛在打嗝過程中會產生甲烷，而這種氣體是除了二氧化碳之外最容易在地球引發“溫室效應”的第二大有害氣體。因此，科學家一直在苦苦尋找阻止這些動物在打嗝過程中產生甲烷的方法，以減緩地球溫度持續升高的趨勢。最近，科學家們終於發明了一種血清，初步找到了減少動物打嗝產生甲烷的方法。
大氣中的甲烷有多種來源，農業、畜牧業、採礦和使用礦物燃料等都會排放甲烷。不過在一些畜牧業比較發達的國家，羊、牛等動物就成了製造甲烷的“大戶”。曾有媒體報道說，近幾年新西蘭的綿羊和奶牛畜養量分別爲4000萬到1000萬隻，因此這些動物打嗝產生的甲烷佔引發該國溫室效應氣體總量的43％。
