1、運筆，也稱用筆，就是筆毫從落紙起書寫各種點畫起止執行的規律。前人在長期的書法藝術實踐中，對運筆的方法總結出不少的經驗，有些已成爲行之有效的法則。每寫一筆畫，都包括起筆、行筆、收筆三步筆鋒都是“欲左先右、欲右先左，欲上先下，欲下先上。”筆的執行要“收藏筆鋒，逆入平出”，“橫畫豎下，豎畫橫下”，“有往必收，無垂不縮”，不能呆板地平來直去。當然，各種書體的運筆方法不盡相同，但歸根到底都是上述基本法則的發展和變化。
2、起筆，指筆畫的開始。起筆的方法，有順鋒(出鋒)，有逆鋒(藏鋒)。
3、行筆，指筆鋒在紙上執行，交換起落，不斷提按的動作。
4、收筆，指寫到一畫的末尾如何把筆收束。收筆的方法有出鋒(露鋒)，有回鋒(藏鋒)。
