鐵製工具是封建社會的標誌。
封建社會是以地主佔有土地，農民依附土地勞動被地主剝削爲特徵的社會形態，其生產力水平是以鐵製工具爲代表的，是與奴隸社會普通低下的生產水平與低劣的生產工具相區別的。
鐵農具的推廣，促進了農業上的深耕細作，使土地利用率和農作物的產量顯著提高．封建社會時期鐵器的推廣使用，促進了社會經濟和社會進步．
中國在戰國時代即已製成生鐵、鑄鐵和滲炭鋼，漢代冶鐵和鍊鋼技術又有重大改進，鐵製工具基本上代替了青銅器。
鐵製工具的推廣極有利於墾荒和水利工程，歷代有爲的封建王朝都十分重視這兩項事業，出現了南北大運河和諸如都江堰等許多著名的水利設施，至今人們仍受其利。
以鐵犁牛耕爲特徵的中國傳統農業，在戰國以至秦、漢時代逐步進入成型期。
漢代耕犁的製造不斷改進，並最早創用犁壁至唐代，出現了曲轅犁，由11個部件組成，輕巧靈活，完成了由二牛三人向一牛一人犁耕方式的過渡，有力地提高了勞動生產率。
在收割、排灌、加工等農具上，也都有創建。
