遊輪分爲上水和下水兩種行程，均停靠沿岸景點。上水就是指逆流而行，起點設在宜昌終點設在重慶。下水就是指順水而行，起點設在重慶終點設在宜昌。
三峽涉外遊輪上水的優點
(1)、價格優惠 目前上水宜昌到重慶的涉外遊船費用要比下水的要低，平均在10-30%左右，旺季價格差異更是明顯。
(2)、時間豐盈 據三峽旅遊網工作人員介紹，上水遊船平均時速是在15-18公里/小時，這樣呢就有足夠的時間觀賞兩岸風光，合影留念。
(3)、娛樂活動與講座多
由於上水時間比較豐盈，遊船上都有較多的休閒、輕鬆的時間，讓遊客有充分的時間對中國山水文、歷史等進行學習與瞭解，另外也可以參加船上各種保健講座及娛樂表演活動等。
三峽涉外遊輪上水的缺點
(1)、行駛速度慢 由於遊船行駛速度較慢，一般上水的行程都是在5天，有時爲了準時到達一參觀景點，要在晚間或者凌晨開航行駛，這樣及其影響休息，也會少參觀部分三峽美景。
三峽涉外遊輪下水的優點
(1)、行駛速度快 下水重慶到宜昌的行程一般只有4天，由於遊船是順水行舟，所以行駛速度較快，平均時速在28-30公里/小時。時間短，行程較爲緊湊。
(2)、不影響休息 由於下水行駛速度快，一般在晚上是不會行駛的，遊客在船上的休息娛樂是不受行程的影響的。
(3)、時間準確 白天安排停靠景點，並且遊船按時等待，三峽兩岸風光可一覽無餘。
三峽涉外遊輪下水的缺點
(1)、費用高 由於綜合因素，下水的遊覽三峽的費用比上水的高。
(2)、影響部分地方拍照留念 由於行船速度快，船過景點的時間快。如到達瞿塘峽時一般只行駛幾分鐘船就開過了，想留念瞿塘峽美景的遊客可以抓緊時間了。
