師爺又稱幕友、幕賓、幕客等
是人們對於作幕之人的一種俗稱。
師爺雖然是政府部門的佐治人員，但一般並無官銜職稱，也不在政府體制之內。
師爺由幕主私人聘請，與幕主實屬僱傭關係。幕主尊師爺爲賓、爲友，師爺稱幕主爲東翁、東家。
清代徐珂在《清稗類鈔》中說:“僕人稱官員爲老爺，稱幕友爲師爺。”...
客觀地說，師爺是落第讀書人一條較好的出路。魯迅不想當師爺，是因爲到了清末，師爺的名聲普遍不好。魯迅的家鄉紹興是幕學之鄉，家族中雖然直系親屬無人入幕，但是姻親中包括他的表兄弟乃至左鄰右舍執此業的很多。魯迅從小耳濡目染，對師爺內情瞭解得很多很透徹，印象不好。加上魯迅祖父周福清就是因爲遭到師爺陳秋舫的打擊報復被投入獄中，周家從此一蹶不振，這種親身經歷更讓他對師爺這個行業深惡痛絕。魯迅之弟周作人觀點與魯迅一致，他形容紹興師爺的性格是“滿口柴胡，殊少敦厚溫和之氣”。
