曹操殺得是獻帝劉協的皇后，而立自己之女爲皇后。是爲了加強對漢獻帝劉協的控制，自己的身份，也就從一個宦官之後變成了皇帝的老丈人，那麼天下敢反對他的人，就更少了。
建安十六年（211年），曹操開始對關中用兵。三月，曹操遣司隸校尉鍾繇率大將夏侯淵以討伐漢中張魯爲名進兵關中。關中馬超、韓遂、楊秋等十部心生疑懼，一時俱反。曹操立即派大將曹仁進攻關中，馬超等人屯據潼關。
曹操率大軍親征關中，大敗關中聯軍，馬超等因之慾割地求和，曹操不允。九月，馬、韓等再次請求割地，並送任子以求和，曹操採納賈詡的建議，僞許之，並再次大敗韓、馬軍。韓遂、馬超敗走涼州，楊秋則逃回安定，曹軍陣斬成宜和李堪等叛將，關中自此平定。
曹操進軍安定，楊秋投降。曹操率軍撤回，命夏侯淵督衆將繼續西征，在兩年內，逐馬超、破韓遂、滅宋建、橫掃羌、氐，虎步關右，涼州地區基本平定。
