在這個短篇小說中，作者講述的是一個名叫柏子的水手與辰河岸邊一個婦人之間男歡女愛的故事。
《柏子》是沈從文早期小說中較爲精短的一篇。該小說看起來故事簡單，有些地方甚至不合文法。然而透過沈從文平靜的敘述，水手的快樂躍然紙上。透過這靜靜的快樂，我們從中也感受到了生命的真實和生活的艱辛，也從中讀出了作品人物中快樂的背後所蘊涵的淡淡的哀傷。
《柏子》是中國現代文學史上著名作家沈從文的代表作之一。《柏子》一文在溫馨和諧的外表中蘊含着談談的憂傷，蘊含着人生的哲理。小說的主要內容寫船伕柏子與寡婦之間男歡女愛的故事。柏子賺錢與寡婦團聚，將賺的前交給寡婦，而寡婦算着時間等柏子的到來，以此維持自己的生計。
