城廂一詞，據說是一個地理概念。城牆之內好理解，就是城，通常是達官顯貴的居所城牆之外是百姓人口最爲密集的地方，牆外至郊區的區域，也是經濟活動頻繁的區域，被稱爲“廂”。於是，城牆內外就是“城廂”。
自莆田置縣以來，“城廂”境域就是莆田的核心城區。後來，到了宋太平興國年間在遊洋設立太平軍，旋改太平軍爲興化軍，並於太平興國八年（983）移軍治於莆田城區，大抵也是在“城廂”地界。
現今莆田市人民政府駐地在龍橋街道，亦屬“城廂”範圍。因此，“城廂”素爲莆田政治、經濟、文化、教育的中心，有莆田首善之區的美稱。
然而，“城廂”真正登上歷史舞臺，則始於元代，由蒙元設定“錄事司”，與縣分治，分管莆田的東廂、南廂、左廂、右廂。此後，間有興廢，但自1984年莆田市析莆田縣部分地區設區以來，就正式開始與“莆田縣”分庭抗禮，甚至熬到“莆田縣”被拆分的不復存在，僅剩歷史地名而已。
