鹼洗或鹼煮是爲去除新建鍋爐內部塗層防鏽劑及執行爐內垢層表面的油污等附着物，改善清洗表面的潤溼性，爲下一步酸洗創造有利條件。
新建鍋爐需鹼煮，即將鍋爐點火升溫，升至一定壓力，維持時間8～12H。高中壓鍋爐一般升至0.98～1.96MPa（10～20atm），低壓鍋爐一般爲0.29～0.49MPa（3～5atm）。
執行鍋爐多采用鹼洗，溫度爲90～95℃，時間爲8～24H。鹼洗步驟可視清洗表面情況有選擇地進行。如主要是碳酸鹽水垢，且表面潤溼性較好時，可不進行鹼洗而直接酸洗。
爲改善清洗表面的潤溼性，通常在清洗液中添加0.05％的潤溼劑。常用的有：烷基苯磺酸鹽、OP－15、JX－1（一種中性表面活性洗滌劑）或海鷗洗滌劑。
鹼洗通常也稱爲鹼蝕洗或鹼浸蝕，常用於鍋爐的除油污垢，鹼沉積物的硅酸鹽垢。
鹼洗一種化學清洗方法。用氫氧化鈉和碳酸鈉或磷酸三鈉配製成的高強度鹼液，以軟化、鬆動、乳化及分散沉積物。往往添加一些表面活性劑以增加清洗效果。常用於鍋爐的除油污垢，鹼沉積物的硅酸鹽垢。鹼洗在一定溫度下使鹼液循環進行。時間一般爲6~12h，根據情況也可以延長。
鍋爐鹼洗除垢又稱鹼除垢。就是將某些鹼性藥劑加入到鍋水中，在一定的溫度和壓力下進行煮爐，但這種方法對水垢的溶解作用不是重要的而對水垢的疏鬆作用是主要的，鹼洗除垢以後，往往要輔助人力和機械除垢。
