藏羚羊數量最少時不足5000只。
藏羚羊，牛科藏羚屬動物，主要分佈於中國以羌塘爲中心的青藏高原地區（青海、西藏、新疆），棲息於海拔3700~5500米的高山草原、草甸和高寒荒漠地帶。
其頭形寬長，吻部粗壯，鼻部寬闊略隆起，雄性具黑色長角通體的被毛都非常豐厚細密，呈淡黃褐色，略染一些粉紅色，腹部、四肢內側爲白色，雄獸的面部和四肢的前緣爲黑色或黑褐色。
藏羚羊數量最少時有1.5萬隻。
藏羚羊是青藏高原上的特有物種。雄性成年藏羚羊尤其漂亮，標誌是長達50多釐米的黑色雙角。最早對藏羚羊進行系統記錄和研究的美國人喬治·夏勒（George Schaller）博士描繪過他在1985年10月與藏羚羊的第一次相遇：“它們的毛色在交配季節裏變成了黑白相間，一對纖長的角從頭頂近乎筆直地伸出去，看上去威風凜凜。我彷彿置身夢境，恍若看到了獨角獸、手持長矛的藏族騎士，還有塞倫蓋蒂平原的羚羊出現在隆冬大地。這是一個任由想象力馳騁的地方。”不論在哪裏做研究，夏勒博士傾向選擇一種“美麗、有趣且急需保護的動物，作爲自己的圖騰和心之所依”，由此便開始對藏羚羊長達20多年的追蹤觀察。
可可西里申遺成功，很大程度當然是因這個地區的藏羚羊得到了強有力保護——到2017年上半年，常年出入可可西里的藏羚羊已上升到6萬多頭。羅延海說，他們有近十年沒聽到盜獵者的槍聲了。“如果有人膽敢以身試法，就是追到天邊也要把鐐銬戴到他手上。”老羅說。
之前可不是這樣樂觀。上世紀九十年代中期到2006年間，數量曾達百萬的藏羚羊急劇減少，瀕臨滅絕，最少時僅1萬多頭。曾幾何時，被稱爲高原精靈的藏羚羣如驚弓之鳥，它們一邊吃着雜草，一邊不停張望，唯恐巖穴間、樹叢裏突然射出要命的子彈。盜獵者的貪婪成了這些小可憐的噩夢。
