它的原理很簡單，就是一個螺線管電磁鐵，通電的話，右邊的鎖舌就縮回去斷電就伸出。變壓器外殼上使用時，就是把它安裝到變壓器門上，靠鎖舌鎖住門。 那麼，對於它的接線，其實就是要實現:當變壓器高壓有電時，電磁鎖不能通電(鎖住門)當變壓器高壓無電時，電磁鎖通電(可以開門)。
四線電磁鎖是利用電生磁的原理，當有電流透過硅鋼片時，電磁鎖會產生巨大的吸引力而僅僅吸住鐵板達到鎖門的效果。當控制電磁鎖的門禁系統受到門禁卡的感應時會斷電，電磁鎖會失去吸引力而開啟門。目前電磁鎖的吸引力強度單位是磅，測試方法是透過靜態加壓的方法獲得。靜態加壓就是電磁鎖通電後慢慢地增加對吸附磁鐵的拉力，當超出電磁鎖的吸力時瞬間拉開吸附鐵板，那麼這個數值就是電磁鎖的拉力值。
