造成這種現象的原因主要有兩方面，一是，雖然熱帶雨林生物量大，枯枝落葉衆多，但是也同樣是由於生物衆多，那麼就存在着很多利用那些枯枝落葉而生存的生物，比如真菌類等底棲生物，從而使得大量枯枝落葉並不能轉化爲有機質進入土壤。
二是，因爲熱帶雨林氣候區，終年高溫多雨，年降水量大，所以降水對於土壤的淋失作用強烈，強烈的流水淋失作用，使得土壤中的大量元素和養分隨流水流失，最終保留下富鐵鋁化的，呈酸性的土壤，顏色也呈現出磚紅色，在肥力特徵上表現爲粘廋的特徵。
主要是因爲亞熱帶季風氣候溼熱，土壤的化學風化強烈，土壤礦物質和有機質分解後會隨着水分淋失，造成土壤有機質含量降低，土壤肥力下降，所以紅壤貧瘠.
