當年INTEL出了很多芯片，就像其他廠家一樣，自然要給個編號，所以在出第一款單片機時就給了8031的編號，具體的分爲 “80”“31”，80所指不清，極可能是INTEL的業界代號，就像145開頭的芯片是摩托羅拉的一樣，但是INTEL也有其他82XX、87XX芯片，所以這也可能是一個大分類編號31是一個順序編號，3是一類，後期在此基礎上小改就叫32、33、34，大改（基本就是另一個種類的芯片了），就叫41、51、61……，今天大家長見的51，自然就是8031單片機後第3個類型的單片機了（其實51和41、31都是相似結構，但還是有一定不同的，自然就分開命名了）。
51單片機是對所有相容Intel 8031指令系統的單片機的統稱。因爲這一系列的單片機大部分都帶有“51”的數字，所以對這一系列的單片機統稱51 單片機。
