歐洲人流行束腰是有它的緣由的。據說法國的約瑟芬女王在一次偷情中意外懷孕，爲了掩蓋自己懷孕的事實，用布將自己的腰使勁的纏起來，竟出現了將自己胸部托起的效果。一些不知情的貴婦，在看到約瑟芬女王挺拔的胸部後，都羨慕不已。得知是束腰的效果後，開始爭相效仿。束腰這一習慣就此流傳開來，以至於傳遍了整個歐洲。後來束腰就被認爲是美的象徵，無論上層階級還是平民百姓都穿着束腰衣。誰也不敢解開束腰衣，把鬆鬆垮垮的體態暴露在別人的面前，會被認爲是異類。
歐洲人的束腰和中國人的裹腳有很多的共同之處，它們都是人爲的讓身體產生畸形，造成的後果都無法挽回。然而束腰比纏足存在更高的風險，經常會因爲束腰危及到生命。
古代爲什麼束腰
束腰，就是指古代女子爲了保持腰部纖細 ，用束腰帶來束腰的行爲。
古代歐洲的女人爲了追求腰部的纖細，而採取的過分束腰，有些甚至將身體綁成了畸形，嚴重的還喪失了生命。束腰這個行爲最早是起源於宮廷，據說是一個法國的女王不小心懷孕了，爲了掩住別人的耳目，而將自己逐漸隆起的肚子用腰帶捆綁，這樣做的後果他們竟然發現這樣有託高乳房的作用。如果再搭配低領的時髦衣服，乳房若隱若現，這樣竟然成爲了當時的一種潮流。
古代爲什麼束腰
束腰起源於宮廷，野史說是法國的約瑟芬女王偷情懷孕了，爲掩人耳目拿布使勁纏住腹部，竟出現了將乳房託高的效果，配以時興的低胸衣服，乳房清晰可見，一時成爲潮流。
男性認爲束腰形成了駭俗形象，只爲引起猥褻好色之心，女性卻認爲這樣便於展示珠寶。胸罩出現前夕，上流女性依然受苦於木板條、鯨骨和皮革束腰的壓迫，如果膽敢脫掉束腰，姿態鬆散，就被認爲在道德上是可悲的。勞工階層女性和農婦買不起昂貴的束腰衣，又會妨礙工作，還應運而生了平價的小束腰衣，胸前繫帶，不必僕人幫忙。當時上流階層有絕對引領潮流的優勢，雖然胸罩的發明人保羅·波烈專侍貴族，他那脫了束腰的老婆也僅僅被當成驚世駭俗的超時髦人士，效仿者寥寥。
