馮玥放假回家，周蓉在家裏的窗戶旁，直往外望，始終不見馮玥的身影，於是跟蔡曉光打聲招呼，準備出去迎迎，剛一開門，就與馮玥撞了個滿懷。周蓉見到馮玥不免埋怨她，沒有與自己多通信，馮玥衝口而出“總比你當年偷跑去貴州強”，說完這話，馮玥就後悔了，趕緊向蔡曉光道歉。蔡曉光自然是知道這些事的，他絲毫不以爲意，還因自己笑到最後，娶了周蓉而自豪，家裏充滿了歡聲笑語。
馮玥回來，自然會去探望周秉昆一家。周秉昆得知周楠去了美國，選了最難的數學，很是爲他驕傲，提起周楠曾經提前學過初三的課本，覺得自己要是如此用功，也能上清華，看大門，逗笑了一家人。
秦守德按照喬春燕的要求，給牛牛找了個旱澇保收的單位—火葬場。喬春燕雖然不滿意，但也接受，認爲這樣挺好的。曹德寶嘴上抱怨着牛牛過年都得值班，但給他的領導師傅們都備下禮，安排初一和喬春燕登門拜訪，讓牛牛在單位裏混得好點。
初三這天，喬春燕在家好好整治了一桌，請幾個老朋友聚會，席間提出，讓大家來年帶上孩子們，讓他們也認識認識，讓他們的友誼往下傳。周秉昆說周楠在美國留學，他們那兒不過春節，來不了。喬春燕立即表示，就按周楠的時間安排。
幾人在喬春燕家聚過之後，轉道去曲秀貞家。曲秀貞的兒子今年過年又沒回來，見到周秉昆他們，十分高興，得知現在趕超稍微困難點，鼓勵他們向上看。馬守常帶着幾個男的去廚房做飯，留下幾個女人陪曲秀貞聊天。喬春燕的嘴上沒個把門的，提起私企存在的偷稅漏稅，收送賄賂的問題。曲秀貞知道，這樣的情況，在國企中也存在，提點喬春燕注意，這樣的話別到處叭叭。
金月姬得知周秉昆來了大院，卻沒去自己家，而是到曲秀貞家，明白是自己做的不好，在周家父母去世之時，連面都沒露，實在說不過去。周秉義馬上就要升任市長，但當得是哈陽市的市長，這讓郝冬梅很是爲他鳴不平，相當於此次不是升職，而是平調。周秉義知道，現在吉春市很多人對他有意見，領導將她調離，也是存着平息冷卻羣衆怒火的想法。周秉義一腔熱忱，想要爲民辦實事，沒想到車子剛進哈陽市，就遇到許多民衆舉橫副，讓他滾出哈陽市。
周秉義在哈陽工作幾個月後，感受到何謂舉步維艱，遂萌生退意，打算去學校教學。周秉義去省裏開會之時，順道回了趟吉春，去看望周秉昆，雖然沒見着人，但是看着周秉昆越幹越好的樣子，心生羨慕。金月姬知道周秉義有轉業的想法後，提出她去談，但周秉義不想勞動金月姬，打算自己去說。金月姬告訴周秉義，這事除非走後門，否則一定辦不成，說起自己當年與丈夫在面對沒有退路的時候，殺出一條血路，況且周秉義在吉春乾得很好，領導肯定也不願放人。周秉義聽了金月姬一席話後，決定不轉業了，繼續當好這個市長。
周楠要回家，在去機場的路上，遇到搶劫的人。周楠記得駱自賓的話，看對方有槍，趕緊把錢包給他們，但同伴的表現讓劫匪不滿意，於是劫匪向他開槍。周楠奮不顧身地衝上去，當場被槍打死。
鄭娟知道周楠去世的消息，立馬病倒。周秉昆也急，父母已經故去，如今周楠又走了，鄭娟還一病不起，眼淚不由落下。周秉義得知消息後趕回，周秉昆看到親哥，再也忍不住，放聲大哭。
