乳牙有20顆，一般全口牙齒上下左右分四個區，每個區5顆。從中線開始算，即乳中切牙、乳側切牙、乳尖牙、第一乳磨牙和第二乳磨牙。
乳切牙包括中切牙、側切牙，主要是爲了切斷食物，乳尖牙可以撕咬食物。
第一乳磨牙和第二乳磨牙可以研磨食物，把前邊已經切碎或者撕咬的食物研磨成碎屑，和唾液混合在一起，就可以被吞入咽部，經過食管進入胃內，比較好進行消化和吸收。
如果乳牙多數發生齲壞或者牙冠已經齲壞、破損、消失，只剩下乳牙的殘根，對食物的切割研磨作用都消失，食物就會被吞進胃內，會加重胃的負擔，所以應該保護好牙齒。
