石灰中加入水後會與水反應放出大量的熱。在生石灰加水後，會看到整個水就會立即沸騰起來，冒出大量的蒸汽，產生大量的熱，溫度很高。石灰的主要成分爲氧化鈣。氧化鈣遇水後，反應生成氫氧化鈣.氫氧化鈣具有腐蝕性，用手接觸後可從面板吸收水分、溶解蛋白質、刺激及腐蝕組織 。
石灰粉遇到水不反應，也不會着火。石灰粉主要成份是碳酸鈣，碳酸鈣是白色固體狀，無味、無臭。有無定型和結晶型兩種形態。結晶型中又可分爲斜方晶系和六方晶系，呈柱狀或菱形。相對密度2.71。825～896.6℃分解，在約825℃時分解爲氧化鈣和二氧化碳。熔點1339℃，10.7MPa下熔點爲1289℃。難溶於水和醇。與稀酸反應，同時放出二氧化碳，呈放熱反應。也溶於氯化銨溶液。幾乎不溶於水。
石灰粉中含有CaCO3，它遇到水會發生化學反映，這是一個放熱反映，這個反映的過程可產生大量的熱量，導致溫度驟然升高，而石灰粉是一種混合物，他其中含有一些可燃的雜質，溫度太高，達到這些可燃物的燃點，使得這些物質發生了自燃現象.所以看起來就是石灰粉碰水會着火.
