關於這些板狀骨骼的作用是存在爭議的。一些研究者指出，這些板狀物能夠幫助劍龍的身體調節體溫，這些構造上含有一些血管會經過的凹槽，當空氣從周圍留過時，便能使血液的溫度降低。但後來的研究顯示了散熱對於這類構造來說，並不是非常重要的功能。
板狀物的巨大尺寸，則顯示這些構造可能使劍龍看起來更加地高大，以威脅它的敵人、或是具有某種性誇耀（或稱展示、炫耀類似雄孔雀的尾羽）的功能，以吸引它們的同類，雖然不論是雄性或雌性標本都擁有這種構造。2005年發表的一項研究，顯示這些構造可以用來作爲辨識種類的依據，研究者認爲其它許多類恐龍的特殊解剖構造，可能也具有相同作用。而且在狹臉劍龍的臀部上方，也有平板狀的板狀物。
