鉬是發現得比較晚的一種金屬元素，1792年才由瑞典化學家從輝鉬礦中提煉出來。由於金屬鉬具有高強度、高熔點、耐腐蝕、耐磨研等優點，因此在工業上得到了廣泛的利用。
在冶金工業中，鉬作爲生產各種合金鋼的添加劑，或與鎢、鎳、鈷，鋯、鈦、釩、錸等組成進階合金，以提高其高溫強度、耐磨性和抗腐性。含鉬合金鋼用來製造運輸裝置、機車、工業機械，以及各種儀器。
某些含鉬4%～5%的不鏽鋼用於生產精密化工儀表和在海水環境中使用的設備。含4%～9.5%的高速鋼可製造高速切削工具。鉬和鎳、鉻的合金用於製造飛機的金屬構件、機車和汽車上的耐蝕零件。鉬和鎢、鉻、釩的合金用於製造軍艦、坦克、槍炮、火箭、衛星的合金構件和零部件。
金屬鉬大量用作高溫電爐的發熱材料和結構材料、真空管的大型電極和柵極、半導體及電光源材料。因鉬的熱中子俘獲截面小和具高持久強度，還可用作核反應堆的結構材料。
在化學工業中，鉬主要用於潤滑劑、催化劑和顏料。二硫化鉬由於其紋層狀晶體結構及其表面化學性質，在高溫高壓下具良好的潤滑性能，廣泛用作油及油脂的添加劑。鉬是氫製法脫硫作用及其他石油精煉過程中的催化劑組分，用於製造乙醇、甲醛及油基化學品的氧化還原反應中。鉬桔色是重要的顏料色素。鉬的化學制品被廣泛地用於染料、墨水、彩色沉澱染料、防腐底漆中。
鉬的化合物在農業肥料中也有廣泛的用途。
一、鉬礦原料特點
鉬在地殼中的元素丰度約爲1×10－6，在岩漿岩中以花崗岩類含鉬最高，達2×10－6。鉬在地球化學分類中，屬於過渡性的親鐵元素。在內生成礦作用中，鉬主要與硫結合，生成輝鉬礦。
輝鉬礦(MoS2)是自然界中已知的30餘種含鉬礦物中分佈最廣並具有現實工業價值的鉬礦物。其他較常見的含鉬礦物還有鐵鉬華([Fe3＋(MoO4)8·8H2O])，鉬酸鈣礦(CaMoO4)，彩鉬鉛礦(PbMoO4)，膠硫鉬礦(MoS2)，藍鉬礦(Mo3O8·nH2O)等。
輝鉬礦存在着多型，實驗表明，其多型的出現與形成溫度有關，2H型的輝鉬礦形成溫度高於3R型的輝鉬礦。溫度由低到高形成非晶質MoS2→膠體MoS2→3MoS2→2HMoS2。
測溫資料說明輝鉬礦形成溫度有較寬的區間，可自相當高溫直到相對較低的溫度，而大量形成於高至中溫階段。在熱液作用下，MoS2在較酸性條件下沉澱，即輝鉬礦在酸性條件下最爲穩定，當溶液轉向中性時，鉬變爲可溶的硫代。
