全世界的國際河流大約有200條，其中148條流經兩個國家，31條流經三個國家，21條流經四個以上的國家。如按面積統計，流域面積大於10萬平方公里以上的國家河流共有52條，其中位於非洲的有17條，美洲14條，亞洲16條，歐洲5條。
以國家論，全世界約有近四分之一國家的整個國土都屬於國際河流流域，二分之一以上國家一半多的國土是國際河流流域而同時約有六分之一國家沒有國際河流，這些國家多是島國，如新西蘭、斯里蘭卡等等。
世界上流域面積在100萬平方公里以上的河流有19條，其中15條是國際河流。流經國家最多的河流是歐洲的“藍色的多瑙河”，幹流流經8個國家，如把支流跨經的國家也計算在內，則達12國之多尼日爾河、尼羅河也分別流經10個、9個國家其它流經國家較多的河流還有剛果河、贊比西河、亞馬孫河、萊茵河、乍得河、沃爾特河、恆河、湄公河、易北河、彼拉他河等。
我國國際河流主要有15條，數量僅次於蘇聯和阿根廷，與智利並列世界第三位。從東到西，從北往南依次是：黑龍江、綏芬河、圖們江、鴨綠江、額爾齊斯—鄂畢河、伊犁河、塔里木河、印度河、恆河、雅魯藏布江—布拉馬普特拉河、伊洛瓦底江、怒江—薩爾溫江、瀾滄江—湄公河、元江—紅河和珠江。另外還有一些較小的河流，如新疆塔城地區的額敏河，阿勒泰地區的烏倫古河也屬國際河流
