《西遊記》人物的元神出竅，指的是道家修煉達到某一層次後，所擁有的能力。說法不一，但總體上要達到練神返虛以上的境界。
元神出竅主要分陰神出竅和陽神出竅兩種。當元神初步凝聚時，由於根基不穩，只能陰神出竅，離身體不能太遠，不耐受陽光和強風。但可以與周圍的環境融爲一體，大大提高感知的能力。進階後達到陽神出竅的程度，就可以憑藉出教的元神傲遊宇宙八荒。
所謂元神出竅就是魂魄離體，凡人是不能的，神仙到一定的水平後靈魂就是元神，元神纔是真正的神靈，因爲他們不在三界跳出五行了所以靈魂不歸地府管了出竅是修行的神靈和凡人的掉魂有着根本的區別！
